●BROMPTONでゆく長瀞渓谷－SLで旅立つ夏休み編●
●埼玉県秩父に位置する「長瀞」を目指して輪行の旅に出発●
今回はワイズロード大宮店から埼玉県秩父方面を目指して輪行で出掛けます。
秩父といえばサイクルトレインや数々の峠を有し、サイクリストにも馴染の深いスポットです。
今回の目的地は荒川ライン下りで有名な「長瀞」
夏の時期にはこの上ないお楽しみスポットで出発前からテンションは上がりまくりです。
当日は熊谷駅から秩父鉄道を利用して目的地を目指しますが・・・ナント！！
その日は蒸気機関車が運行するとの情報を得て、事前にチケットを購入してSLの到着を待機。
「そこで見たものは！！！」
何か青いピーナッツみたいなのが歩いとる！
何を隠そう「パレオエクスプレス」のマスコットキャラ「パレオ君」なのです
胸が・・胸がキュンキュンする☆
SL超カッコいい！・・けどフレームの外ではパレオ君がもみくちゃに
子供達に大人気のパレオ君に見送られながら、後ろ髪を引かれる思いで熊谷駅を出発します。
それにしてもSLに乗るなんて少年時代以来・・・なんだか感動です。
SLといえば車内販売も定番！どこか懐かしさを感じるワゴン販売で車内のお供をゲット。
こういう時ってプリッツが定番と思うのは自分だけだろうか。
と言っときながら「アイスクリームや！！」
秩父高原の「ふれあい牧場」・・・癒されるパーケージと美味しさ
SLに乗っていると道端の方々が手を振ってくれますが、こういうのってSLならではです。
色んな人達の想いと共に走っているんですね。
普段都心で乗っている感覚にはない触れ合いの精神を感じました。こういうのって良いなぁ
ときおりSLの汽笛が山々に鳴り響き、胸には熱いものが込み上げてきます。
日本の景色を走るSLは本当に画になります。なんか終始ずっと感動してました。
そしてやって来た長瀞！！
しかしながらSLにもっと乗っていたい感も強く、嬉しさと寂しさと複雑な心境・・・・・・
ともあれここまで運んでくれたパレオエクスプレスには感謝の念でいっぱいです。
運転ご苦労様です！ありがとうパレオエクスプレス
ここからはいよいよBROMPTONの出番。
長瀞駅ではBROMPTONの事を度々聞かれ・・・チャリのくせに主役かっ！
ここからBROMPTONでの長瀞サイクリングがスタート！
ここでは駅前の観光案内コーナーにて長瀞サイクリングマップをいただき早速下調べ開始（注1）
注1：この日はほぼノープランです
そんな状態ではあるものの、手探りで現地を堪能するのもサイクリングの醍醐味です！
サイクリングマップを片手に最初に向かったのは宝登山ロープウェイ方面。
綺麗に整備された道を駆け抜ける途中で気になる場所を発見。
何やら歴史を感じさせる存在感ある一軒家
重要文化財「旧新井家住宅」というらしい
古い日本家屋から眺める外の景色は蝉の鳴き声と緩やかな風が吹き抜ける和の空間。
こういった歴史を物語る建物は後に残したい日本の財産です。
ここからはガイドマップを参考にメインの通りからつかず離れずの裏道散策を開始。
通りから脇に入っていくと荒川に沿った雰囲気抜群の緑道に遭遇。
横手には長瀞渓谷の石畳が視界に飛び込んできて、その風景はまさに絶景です。
日本地質学発祥の地に相応しい光景
ここはいてもたってもいられずBROMPTONと共に河原へ直行！
静寂が広がる中で川の流れが心地よいＢＧＭを奏でています
頭上には秩父鉄道が走り、日本の風景を切り取ったようなワンシーンも
川では団体によるラフティングが行われ皆が楽しんでいる光景に遭遇
はぁ～夏休みって感じだね～♪
あまりの心地よさに時が過ぎるのを忘れてしまいますが、限られた時間のなか次の目的地へ出発。
次に訪れたのは長瀞に連想する天然水カキ氷で有名な「阿佐美冷蔵」。
趣のあるたたずまいで訪れる人々をカキ氷で迎えてくれます
実際には撮影している後方に1時間待ちの長蛇の列が・・・・・・。
BROMPTONを畳んで駐輪する際には皆の注目を一点に浴びる。恥ずかしすぎるわ！（汗
BROMPTONよ・・・やめてくれー！（注2）
注2：わたしは恥ずかしがりやです
そんな中で待つ事約40分、いよいよカキ氷とのご対面。
店内にはジャズが流れ落ち着いた空間でカキ氷をいただけます
って！デカッ！！！
今回は抹茶あずきを濃厚なシロップをかけて実食
氷の触感が柔らかく味は上品、ファーストクラスなカキ氷の世界を堪能した感じです。
ここからは本日のメインである「長瀞ライン下り」を体験するため長瀞駅へ向かいます。
駅からは専用の送迎バスが運行しており、BROMPTONを預けてライン下りへ出発です。
今回はA・BコースのうちAコースを選択し、船頭の方が舵を取りいよいよライン下りがスタート！
後ろ姿が渋い
ときに激しくときに緩やかに船は進む
周囲を見渡すとそこには目を見張る自然の芸術が！
長瀞超楽しいっス
まさに埼玉の名所「長瀞」
1日での出来事なのに数日をここで過ごしたかのような充実感を得ました。
店から日帰りで来れるこんな素敵な場所があるとは・・・埼玉の魅力を再発見です。
滅多に遭遇出来ないSLも絶妙なタイミングで鉢合わせ
帰りの電車待ちでは地元の方が気さくに話しかけてきて、長瀞の歴史や見所を教えて頂きました。
こういった地元の人との触れ合いも何事にもかえがたい素敵な思い出です。
再訪を思う長瀞を後にして今回のBROMPTONツアーは終了。
それではまた次回☆
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2011/08/01 宮野
